老人的需要

照顧老人精神重於物質

 

人在上了年紀以後，的確需要關懷、需要照顧，

此在東西方社會，雖然各有不同的處理方法，

精神的寄託重於物質生活，則是相同的。

 

有人批評今日的西方社會，

是「年輕人的戰場、老年人的墳場」。

例如美國，年輕人必須離鄉背井，獨立謀生，

然後在外地結婚生子、成家立業。

年老的父母通常被留在老家養老，

老夫老妻相依為命，如果老伴先走了，

只有形單影隻孤零零地伴著老狗老貓和電視機過日子了。

兒女難得在國定假日時回老家探望父母，

一年一、兩次。老人生病時，由保險制度來照顧，

也可向政府申請一名護士，照料老人病患的生活起居。

 

像美國這種制度下受照顧的老年人，

並沒有享受晚景的快樂。

除非老人被發現害病，否則至死為止，

甚至死了以後，兒女都可能不知道；

幾個月以後回去探親，才發現老人的遺體早已生蛆腐爛了。

這樣的悽慘人間，在我們今日的臺灣也曾經發生過。

 

目前臺灣朝野，

 

為了老人福利發給老人年金，用心至善。

 

不過僅僅發錢給老人是不夠的，

 

更重要的尚需精神生活的充實。

 

有一些老年人懂得量入為出的計畫經濟，

拿到了錢，可以生活得更好一點；

也有一些老年人不善於計畫，

今天給他一筆錢，明天就可能被花掉，

甚至不知道用到那裡去了，明天再給他一筆錢，

還是變成不知去向，生活依舊沒有改善。

 

例如，我有三個親人在大陸，一位嫂嫂，兩個哥哥。

其中有一個哥哥很會計畫經濟，

我一年匯給他幾百元美金，他的零用就已夠了。

另外一位哥哥不會理財，每次接到我的匯款，

他就買東買西，送給兒孫，很快地他又寫信要我寄錢，

我不能滿足他的需索，他就埋怨我說：

「有個有名的弟弟在海外，就是不肯照顧我。」

因此，這位受我關懷較多的哥哥，卻是罵我最多。

 

照顧老年人的辦法，除了舒適的生活環境、

適當的物質條件及醫療設施之外，

尤其要培養他們豐富的精神生活。

休閒、文藝、進修等，都很重要，

最重要的是培養一種宗教信仰。

有了虔誠的宗教信仰，便不會覺得社會遺棄了他，

或是別人欺負了他。在宗教的信仰之中，

他們會有許多益智冶心的工作要做，

對於生命的歸宿，也會獲得安定和安慰的未來感。

 

人到了晚年的時候，不免會覺得落寞無奈，

前途沒有希望；一生奮鬥的努力貢獻，

通通是前人栽樹後人乘涼，

自己只是做了一場春夢，真的太不值得了。

有這種心念生起的時候，他們會活得很不快樂。

 

因此，要讓老年人的精神有所寄託。

若只幫他們安排一些娛樂以及長青大學等的學習環境，

畢竟只能治標，無法治本；

只能暫時的給他們安慰、寄託，

不能使他們朝向永遠的未來努力，所以不夠究竟。

如果老年人能有宗教的信心，

對生命的未來便會充滿希望，

活得很有尊嚴，死也很有意義。

唯有如此，才是老年人最大的幸福。